Le CERFAV désigne le centre européen de recherches et de formation aux arts verriers. Il est implanté à Vannes le Châtel, en Meurthe et Moselle, dans le 54 et existe depuis 1991 même si sa véritable histoire commence dès 1989.
À ses débuts, le Pole dispose d’une faible structure, c’est-à-dire un petit atelier installé dans une vieille grange , créé par un petit groupe de verriers souffleurs menés par Pépé l’Ancien, le grand initiateur aujourd’hui disparu; puis un atelier artisanal. Il n’accueillait que les apprentis, des formations à l’époque donc plutôt courtes, sans suivi, ni projet, aléatoires et disparates. L’activité survivait.
À partir du 11 mai 1996, le CERFAV acquiert de nouveaux locaux, plus grands et plus modernes, disposant aujourd’hui d’une halle comptant pas moins de 9 fours (fusion, réchauffe et arches), tous les ateliers du travail du verre à froid, une bibliothèque, une salle informatique, un laboratoire photo et de larges salles pour les cours, les conférences ou techniques générales.
Si le CERFAV qui progressivement s’est fait une réputation à travers le monde sinon l’Europe est ici, ce n’est pas un hasard.
À l’entrée du village respirent encore les cristalleries Daum, témoignage de l’Art Nouveau ; l’autre moitié de la manufacture réside toujours à Nancy. La majorité des habitants, ormis les jeunes couples travaillant dans les villes voisines et autres agriculteurs, est issue de la classe ouvrière et verrière de l’Entreprise. Le verre ici est alors plus qu’une tradition. Le Pole attire un bon nombre d’étudiants français et étrangers, des intervenants extérieurs, artistes plasticiens ; si bien qu’une structure (vitrine des savoirs faire et démonstration) vient de s’implanter en région parisienne, sur le site de Pantin. Les travaux de rénovation sont en cours.Le Centre propose plusieurs types de formation: -1 à 2 ans pour les Compagnons verriers européens qui passent le CAP en une année.

-1 à 2 semaines de stages courts sinon 4 mois (découverte ou perfectionnement) pour les externes.
-en alternance, sous contrat d'apprentissage, ouverts aux moins de 26 ans, travaillant déjà en entreprise pour se perfectionner dans le champ technique et pratique avec passage du BMA (brevet des métiers d'art).
- Une année qui souvent s'enchaîne après les 2 années de CVE, sinon elle s'adresse à un candidat déjà bien expérimenté qui désire mener à terme un véritable projet personnel, ce sont les concepteurs/créateurs.
Les CVE ont la nécessité et le devoir pendant l'année de partir suivre 3 stages.
Le premier d'une manière générale doit avoir lieu en France, les 2 autres peuvent largement dépassés les frontières...Je fais donc parti de la Promo 18.1, le 1 correspond au travail du verre à chaud, les 18.1 sont les compagnons qui oeuvrent en Décoration ou à froid. De tout façon, il est indispensable de connaître toutes les techniques de A à Z car on finit toujours par les utiliser à un moment ou un autre, dans la réalisation d'une pièce ou en tant que contrainte lors d'un projet.
En survolant rapidement, les cours et ateliers pratiques sont : le dessin technique, le dessin plastique, la maîtrise de logiciels (imaginer la pièce en 3D) et de connaissance en photographie pour mener à bien la réalisation de book ou monter des dossiers en vue d'exposition; le soufflage, le sablage, la gravure, le parachèvement, la pâte de verre, le vitrail, le thermoformage, le modelage et les techniques générales qui sont exclusivement de la théorie. Chaque pratique contient elle-même bon nombre de savoirs qu'il faut retenir par coeur et maîtriser parfaitement sur le terrain. 
Tout çà dans une bonne ambiance, un peu isolé de la vie citadine et de ses attractions certes, mais le temps passe ici très vite et comme il s'agit d'une formation professionnelle, les vacances se sont faites rares...

Texte rédigé en octobre 2009